豪・ゴールドコーストが、2018年末に初めてクリケットの国際試合を開催することが決まった。同市のメトリコン・スタジアムが、クイーンズランド州の新たなクリケットの名所になる。
クイーンズランド州議会のケイト・ジョーンズ観光産業開発大臣兼ゴールドコースト2018コモンウェルスゲームズ担当大臣は、2018年ゴールドコーストで開催されるコモンウェルスゲームズ※に向けて改修されたメトリコン・スタジアムは、大会後も多くの利用が見込まれるレガシーベニューの成功事例だ、と述べた。
※英連邦に属する国・地域が参加する総合競技大会。4年ごとに開催される。
改修により収容人数が35,000人に増加したメトリコン・スタジアムは、2018年4月に開催されたコモンウェルスゲームズの開会式と閉会式、および7日間の陸上競技で使用された。
ジョーンズ大臣は会見で、2018-19年の南半球夏季のクリケット国際試合の日程について言及し、2018年11月 のトゥエンティ20(T20)の豪州vs南アフリカ戦がメトリコン・スタジアムで開催されることを発表した。
また、豪クリケット協会(Cricket Australia)は、2018年1月のオーストラリア・デー(祝日)の週末としては初となるテストクリケット(5日間方式)第2戦が同じくクイーンズランド州のザ・ギャバ(The Gabba＝別名ブリスベン・クリケット・グラウンド)で開催され、2018年11月の トゥエンティ20(T20)の豪州vsインド戦もザ・ギャバで開催されることを発表した。
女子のクリケット豪州代表は、2018年10月にアラン・ボーダー・フィールドで開催されるトゥエンティ20(T20)のニュージーランド戦が開幕戦となる。
ジョーンズ大臣は以下のように説明した。
「今日はクイーンズランド州のクリケットファンの皆様にとって、素晴らしい日となりました。(クイーンズランド州政府は、)クリケットの国際試合を誘致できる施設を目指して、メトリコン・スタジアムに投資してきました。大型イベントは観光客増加につながり、地域経済を活性化するからです。
今回の決定は、コモンウェルスゲームズのレガシーという面でも意義があります。施設への投資なくして、メトリコン・スタジアムのナイター照明がトップレベルのクリケットの公式戦を開催できる水準に達することはなかったでしょう。また、コモンウェルスゲームズの素晴らしい雰囲気を今も感じることが出来るのも、メトリコン・スタジアムを改修したおかげです。
4月のコモンウェルスゲームズ開催は、ゴールドコーストがスポーツイベントのハブである証で、今後も私はクリケット協会に協力し、トップクラスの試合をクイーンズランド州に誘致できるよう努力します。例えば、今回の決定においては、ゴールドコーストで初めて世界屈指のクリケットの試合が開催されるだけでなく、州都ブリスベンのザ・ギャバでも今まで以上に多くの国際試合が開催されることになるのです」
また、観光産業開発副大臣でギャヴェン選出のミーガン・スキャンロン議員は、トップレベルのクリケットの国際試合をメトリコン・スタジアムに誘致できたことは、州政府とゴールドコーストにとって大きな成果だ、と評価した。
スキャンロン副大臣は以下のように話した。
「クリケットは地球上最も人気のあるスポーツのひとつで、ゴールドコーストで最も重要な観光名所との親和性もあります。これからも多くのクリケットの国際試合をゴールドコーストに誘致することは、地域の観光産業に対する投資でもあるのです。
主要イベントに1豪ドル投資することで、地域経済に約10豪ドルの利益を生み出すことが判明しています。だからこそ、我々はゴールドコーストに大型スポーツ大会を誘致すべきだと考えており、新たにスポーツ大会のハブとして認識された同市の魅力をうまく活用していきたいと思っています。
パラスズキューク首相率いる州政府は、クイーンズランド州の観光産業の成長に全力を尽くす所存で、今期だけでも観光産業には1億7,000万豪ドル(約141億円)の追加投資を実施します」
豪クリケット協会のジェームズ・サザーランドCEOは、クリケットファンに素晴らしい体験を提供するための戦略的視点という意味でも、国際試合のゴールドコーストへの誘致は楽しみなチャンスだ、と話した。
「私はゴールドコーストを何度か訪問する中で、同市は急速に成長する地域の中心都市であり、この成長曲線に合わせてトップレベルのクリケットの国際試合を地域のファンに提供することが重要だ、と発信してきました。
クリケットは伝統的な既成概念を打ち破り、新しく楽しみなスタジアムや都市・地域に広く展開しています。 2018年の夏にクリケットの国際試合をゴールドコーストで開催し、これまで以上に多くのクイーンズランドの方々にスタジアムで生観戦してもらう機会を提供できることをとても楽しみにしています」
※金額はすべて2018年5月下旬で換算
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元記事 - Howzat! World-class cricket booked for Metricon Stadium
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