サッカーの母国イングランドで論争勃発!? 国内最強のゴール裏スタンドはどこだ!
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ウルヴァーハンプトンの地方紙 エクスプレス&スター紙は、サッカーのイングランド・チャンピオンシップ(2部)所属であるウルヴァーハンプトン・ワンダラーズFC(通称:ウルブス)の本拠地モリニューの改修事業で、クラブが同国最大級のゴール裏1層スタンド(約10,000人収容)建設を検討していると伝えた。

だが、この約10,000人収容のゴール裏というのは、イングランド国内で比較すると何位くらいになるのだろう?

同紙のデジタルスポーツ・ジャーナリストのルーク・ハットフィールド記者が、イングランド最大級のゴール裏トップ5を比較してみた。

5位 アンフィールド - ホームゴール裏「ザ・コップ」

チーム:リヴァプール
収容人数:12,407人
「ザ・コップ」
「ザ・コップ」 (画像:Robert Cutts)

イングランド・サッカー界で最も象徴的なスタンドともいえるアンフィールドの「The Kop」スタンド。1層構造のおかげで、プレミアリーグ最高の雰囲気を演出するスタンドのひとつだ。

このスタンドだけで12,000席で、1位の「あの」スタンドが完成するまでは、現時点でイングランド最大の 1層スタンドである。

4位 オールド・トラッフォード - アウェーゴール裏「イースト・スタンド」

チーム:マンチェスター・ユナイテッド
収容人数:13,307人
「イースト・スタンド」
「イースト・スタンド」 (画像:Footy Headlines)

オールド・トラッフォードはイングランド屈指の大型スタンドで構成されている。13,300席以上を誇るイースト・スタンドは、以前は「スコアボード・エンド」として知られており、オールド・トラッフォードでは3番目に大きいスタンドだ。

アウェー・サポーターはこのスタンドの南東の区画で観戦する。2層構造で、150席の車いす席も整備されている。

3位 ヴィラ・パーク - ホームゴール裏「ザ・ホルト・エンド」

チーム:アストン・ヴィラ
収容人数:13,472人
「ザ・ホルト・エンド」
「ザ・ホルト・エンド」 (画像:Philip Halling)

実はウルヴァーハンプトンの近くにもすごいゴール裏はあったりする。モリニューから32kmほどに位置するアストン・ヴィラの有名なザ・ホルト・エンドがそれだ。

以前はイングランド最大のイス席ゴール裏だったが、2001年にオールド・トラッフォードのストレトフォード・エンドの第2層増設でその座を奪われた。とはいえ、今もその姿は圧巻だ。

実は立見席がイングランドで禁止されるまでは、 28,000人を収容可能だった。

立見時代の「ザ・ホルト・エンド」
立見時代の「ザ・ホルト・エンド」 (画像:Daon-Phoblacht Chorcai)

2位 オールド・トラッフォード - ホームゴール裏「ストレトフォート・エンド」

チーム:マンチェスター・ユナイテッド
収容人数:14,263人
「ストレトフォード・エンド」
「ストレトフォード・エンド」 (画像:Corwin of Amber)

第2位は、14,000人以上を収容するオールド・トラッフォードの「ストレトフォード・エンド」(正式名称はウェスト・スタンド)。 マンチェスター・ユナイテッドが後半に攻めるゴール裏として、世界的な名声を得ている名物スタンドだ。

実は、オールド・トラッフォード最大のスタンドは、25,000席以上を持つバックスタンドのサー・アレックス・ファーガソン・スタンドだが、ゴール裏ではないので、このランキングでは対象外だ。

というわけで、2000年の初めに2層構造になって以来、ストレトフォード・エンドはイングランド最大のゴール裏スタンドとして君臨してきたわけだ。だが、その王座は、近い将来に次のスタンドに奪われることになる。

1位 ノーサンバーランド開発計画(建設中) - 「サウス・スタンド」

チーム:トッテナム・ホットスパー
収容人数:17,500人
「サウス・スタンド」
「サウス・スタンド」 (画像:Tottenham Hotspur Ltd)

トッテナムの新スタジアムは現在も建設中だが、完成すればイングランドのみならず、英国最大の1層スタンドが誕生することになる。

この「サウス・スタンド」は実に17,000人以上の観客を収容し、その最前列はピッチからわずか5mしか離れていない。ブンデスリーガのボルシア・ドルトムントのジグナル・イドゥナ・パルク(ヴェストファーレンシュタディオン)の名物ゴール裏「イエローウォール」にインスピレーションを受けたのは明白だ。

躯体の左側にサウス・スタンドが確認できる
躯体の左側にサウス・スタンドが確認できる (画像:Tottenham Hotspur Ltd)

大歓声の壁を生み出すことが期待されているサウス・スタンドは、欧州屈指のスタンド、そしてイングランド・サッカー界最大のゴール裏スタンドとして衝撃を与えるであろう。

元記事 - Molineux expansion: Five of the biggest home ends in English football
翻訳・編集 - THE STADIUM HUB
expressandstar



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